Selma Lagerlöf (Asıl adıyla Selma Ottilia Lovisa Lagerlöf) 20 Kasım 1858'de Marbacka'da b,r subayın kızı olarak dünyaya geldi. Stockholm'daki yüksek öğreniminden sonra 1885 - 1895 yılları arasında Landskrona'da öğretmenlik yaptı. Yazarlığının başlangıcı olan "Gösta Berling" adlı romanını da o yıllarda yazdı. 1895 - 1896 yıllarında İtalya'da, 1899 - 1900 yıllarında Filistin'de, 1901 - 1906 yıllarında Belçika, Almanya ve İsviçre'de bulundu. 1907'den itibaren ise serbest yazar olarak Falun'da yaşamaya başladı. 1907'de Uppsala üniversitesi tarafından fahri doktor ünvanı verildi. Nobel ödülünü alan ilk kadın edebiyatçı olarak tarihe geçen Selma Lagerlöf, 16 Mart 1940'da doğduğu yer olan Marbacka'da öldü.