Émile Durkheim 1895'te yazdığı Sosyolojik
Yöntemin Kuralları adlı yapıtında, toplumu
inceleyip yorumlayacak bir bilimin yöntemini
belirlemeye çalışır; Comte ve Spencer
gibi düşünürlerin, toplumu hazır önkavramlarla
anlama yöntemlerini eleştirir. Durkheim'e
göre, bir toplumbilim kurmanın ön
koşulu da gerçekliği sınıflandırarak, geçerli
bilimsel yasaları bulmak ve toplumsal ger-
çekliğin iç doğasını, karakteristik yönlerini
yansıtan kavramsal bir dizge oluşturmaktır.